Am südlichen Rand des Harzes reihen sich perlenschnurartig Erscheinungen aneinander, die auf die gesteinsauflösende Wirkung des Wassers zurückgehen: Höhlen, Erdfälle und Dolinen, Karstquellen, Bachschwinden und Flussversinkungen, Karstkegel, Schlotten, geologische Orgeln, Felsen und weiße Wände, geformt aus dem typischen Gestein des Südharzes, dem Gips.

Karstwanderweg Osterode
Die einzigartige Naturlandschaft, die sich über die Landkreise Osterode am Harz (Niedersachsen), Nordhausen (Thüringen) und Mansfeld-Südharz (Sachsen-Anhalt) erstreckt, erschließt der 250 Kilometer lange Karstwanderweg. In Osterode hat er seinen Einstieg am Pavillon des Aloha-Erlebnisbades. Auch zwei Rundwanderungen von jeweils 25 km sind von hier aus möglich. Es eröffnen sich erstaunliche Einblicke in die eigenwillige Schönheit der hiesigen Karstlandschaft. Merkwürdig anmutende Landschaftsformen wecken die Aufmerksamkeit der Wanderer, die sich an Informationstafeln entlang des Weges über Geologie und Landschaft, Umwelt- und Naturschutz sowie Siedlungs- und Industriegeschichte der Region informieren können. Auch manch interessanter Steinbruch und einige alte Burganlagen liegen am Weg. Hauptattraktion ist jedoch das Karstgestein, das in dieser Mächtigkeit an keinem anderen Ort in Deutschland vorkommt.

Die Karst-Wanderpauschale
Mit der Wanderpauschale „Karstwanderweg von Osterode nach Pölsfeld/Grillenberg“ bietet sich Wanderern nun die Möglichkeit, den Karstwanderweg in einer Woche auf 125 Kilometern Strecke kennenzulernen – und damit einen in Europa einzigartigen Naturraum von enormem geologischen Reichtum und außerordentlicher biologischer Vielfalt. Hier gibt es viel zu entdecken: Höhlen, die sich zum Teil besichtigen lassen, bilden die Schauplätze lokaler Märchen und Sagen, Quellen und versandete Seen sind Fundplätze frühgeschichtlicher Forschung. Auf dem Weg erfährt man so einiges über die historische Enwicklung von Rohstoffverarbeitung und Handwerk, entdeckt die Pflanzenarten der Trockenrasen, streift durch Obstwiesen und alte Wälder und genießt die farben- und formenreiche Karstlandschaft des Südharz in vollen Zügen.